翡翠也称翡翠玉 、翠玉、缅甸玉，是玉的一种。翡翠的正确定义是以硬玉矿物为主的辉石类矿物组成的纤维状集合体。但是翡翠并不等于硬玉。翡翠是在地质作用下形成的达到玉级的石质多晶集合体，主要由硬玉或硬玉及钠质（钠铬辉石）和钠钙质辉石（绿辉石）组成，可含有角闪石、长石、铬铁矿、褐铁矿等。玉按照硬度来分，可分为软玉和硬玉。而硬玉只指翡翠，所以翡翠其实就是玉中的一个细分种类，也可以说翡翠就是玉。
玉和翡翠的区别
玉按照硬度来分，可分为软玉和硬玉。而硬玉只指翡翠，所以翡翠其实就是玉中的一个细分种类，也可以说翡翠就是玉。软玉狭义上是指和田玉，广义上包括岫岩玉、南阳玉、酒泉玉等十多种软玉，其中软玉又以新疆和田玉和岫岩玉的历史最为悠久。玉和翡翠的本质区别在于，翡翠是玉的一个种类，但是玉却不是翡翠，翡翠相比起普通的玉，质地更硬一些，而且从色泽上来说，玉的颜色比较浅且柔和，而翡翠光泽性更强，且有一种深浅渐变的过程，比较好进行区分。可以这么说，翡翠确实是玉，但是玉却不一定是翡翠。
玉的主要成分
被称为玉的矿物主要为硬玉（也称翡翠，主要成分为NaAlSi2O6）和软玉（透闪石、阳起石一类，因化学成分的不同而呈现各种颜色，种类较多，但主要成Ca2(Mg,Fe)5Si8O22(OH)2）。软玉的硬度一般为5.6-6.5度，呈不透明或半透明状，按颜色分为以下几类：白玉、黄玉、青玉、（青白玉）、碧玉、墨玉、花玉和瑭玉。硬玉是指产于缅甸的翡翠。无论是软玉、硬玉，它们的质地都非常坚硬，颜色十分璀璨，故冠以“石中之王”的美誉。
翡翠的主要成分
翡翠也叫缅甸玉，是属于玉石的一种，它的主要成分是辉石类矿物为主，它是经过在地质作用下以硬玉为主的无数细小矿物结合形成的集合体，有的品种中还含有一种长角石、角闪石、铬铁矿、褐铁矿等。翡翠内部的结晶颗粒主要以短柱状、纤维状、丝状等形态分布，具有很高的稳定性，它的硬度很高，通过灯光照射下，可以明显地看出晶体颗粒发出的翠性闪光，其中以鲜艳的绿色为上品，具有很高的观赏价值。