天珠真正的名字应该叫蚀花玛瑙珠，从名字上就可以看出它的特点，第一蚀花，第二是玛瑙，蚀花是有一种工艺也叫镶蚀工艺，它真正的材质是玛瑙或者玉髓。天珠又称“天降石”。天珠的解释为亚玛瑙，猫睛石，一种宝石，俗称九眼珠。天珠主要产自于西藏，藏东和拉答克地区，内部含有玉质和玛瑙的主要成分，但是还没有达到玛瑙的级别。最早的天珠为象雄天珠，2014年，中国社会科学院的科考人员在阿里地区札达县象泉河南岸进行发掘时，发现出土了一大批古象雄时期的珍贵文物。
其中就有极为精美的象雄天珠。象雄天珠是有实物见证的最古老、至纯的天珠，是极为稀有难得的珍宝。阿里地区的象雄天珠是火星陨石与地球玉髓玛瑙矿脉熔和后的产物，因其传世久远、图腾玄奥、材质珍稀、底蕴深邃、加持殊胜而被世世代代生活在雪域高原的人们一直供奉尊崇、顶礼膜拜，被视为生命般珍贵的传世之宝。
比较常见的工艺品天珠有这几种
1、蒙天珠：原材料是产自内蒙古乌兰察布四子王旗产的一种“钱币石”，经过打磨加工后会有独特的眼睛状的花纹。但与西藏的天珠没有任何关系，只是一种好看的石头。
2、法螺天珠：它的材质就是辽宁地区一种淡水螺的化石，西藏根本就不可能存在淡水螺，这种珠子和西藏天珠也没有关系。
3、琉璃天珠：就是玻璃材质制成，染色后的天珠黑白分明，有明显的流纹结构，而且具有玻璃光泽。
4、料器天珠：就是塑料材质制成的仿天珠，因为塑料比同等大小的天珠要轻，所以通常为了配重会增加一小铅块。料器的天珠易燃，而且有很多小气孔。
5、台湾天珠：这种天珠的材质叫作蛇纹石或灰阶玛瑙，产量达、易加工，特别适合人工做旧。鉴定的方法也很简单，时间久了颜色会慢慢变灰。
如何分辨工艺品天珠和真正的天珠
1、看包浆：真正的天珠距现在时间比较久，毕竟制作天珠的工艺已经失传，虽然现在有很多仿冒工艺，但终究是不一样的。所以，真正的天珠，在长时间的佩戴与把玩和传承的过程中，会形成包浆。而长时间形成的包浆，都是非常油润，均匀的。藏族人的天珠都是随身佩戴的或者供于家中的佛龛里，所以天珠表面的包浆，是酸碱分子与本体分泌物长期融合的一种附着物，它是洗、刮不掉的，就像旧瓷器、明清家具上的包浆一样。这种包浆滑润自然，任何做旧都不能做成这种自然形成的包浆，“自然成旧”与“火工做旧”是不可同日而语的。
2、看风化纹：判断天珠的年份，我们还是偏重于风化纹，毕竟这是判断的关键。用放大镜仔细观察，可以发现许多自然而不规则的风化纹路，深浅不一，似鱼鳞纹又似凤爪纹。
3、看光泽：天珠的光泽是表面对光的反射，反射率大，光泽就强。有些油脂光泽特别亮，则可称为蜡状光泽。有些天珠经过火烘，表面呈现灰白色，对光产生某种陷阱而暗淡无光。
4、看朱砂点：朱砂点是一种红色的斑点，天珠在长期的佩戴中，内部的矿物质结构会发生变化，内部的一些红色的矿物质会聚集在一起，从而在天珠的表面反应出一些红色的斑点，非常细小，但是却很明显，这就是所谓的朱砂点。