翻砂有两种，一种叫水翻砂，另一种是泥石翻砂。 水翻砂是原石放在水里面的时候，水推动着泥石、沙石，在原石表明引起摩擦，原石表面的沙粒把它磨掉了，这个就是水翻砂。泥翻砂就是原石在矿里面,由于地壳运动,它随着泥沙滚动,表皮的沙粒全部脱落。翡翠原石的皮壳是由风化物层层叠加而成，由内而外的衍生过程我们称之为“翻砂”，在这个过程中，风化物叠加在玉皮上时，由于翡翠结构紧密种老，会导致风化物不附着，或附着很少，这种情况就是"翻砂有力”。
而好的水翻砂，砂层薄，砂翻得细、翻得匀、翻得紧，用手触摸，有刺手感。特别好的水翻砂，就像金刚砂磨刀石一样，这种翡翠原石的玉肉特别细腻，种水也特别好。这种品质的水翻砂玉石，颇有价值，值得入手。 泥石翻砂就是原石在矿里面，由于地壳运动，它随着泥沙滚动，表皮的沙粒全部脱落。翻砂如果翻得好的话，基本上不用开窗就可以看到里面的种和水。比如下面这块： 但是有一种特殊皮壳，它表面的矿物颗粒很突出，仿佛颗颗立起，就如荔枝壳一般。这种皮壳看上去好像很粗，但是内部的却容易出现透明度好的翡翠。 翻砂中有粗沙和细沙之分。一般来讲，沙细好，皮壳表现沙细就说明肉质细腻，可是粗砂皮中往往产玻璃种的。行业内部说“认准风化皮，粗砂出玻璃”，玻璃种是非常长罕见的。
相反，如果翡翠结构松散，风化物很容易渗透到翡翠内部，很容易附着，然后手摸会掉砂，这种情况叫“翻砂无力”，预示着种嫩现象。若原石皮壳紧实，翻砂有力，脱砂部分多，那它八成就是冰种。因为大部分翡翠原石靠近有水的地方，皮壳风化后，会在表皮形成砂皮，这种砂皮称为水翻砂。
翻砂越有力，越均匀，玉肉品质越高，当然做出来的成品也会更好。 莫弯基场口的黑色皮壳翡翠原石，常见表现为手感光滑细腻，均匀翻砂，给人肉质细腻的感觉。翡翠水翻砂皮壳大多种老，肉质细腻，出货起光。百三桥原石更像木那，皮壳一般比较薄，有些皮壳特征很像大马坎半山半水石，翡翠原石皮壳结构紧密，小粒翻砂较多。一些百三桥具有半光滑皮壳和半翻砂皮壳的特点。很多朋友喜欢会卡场口的料，如果砂翻得好，颜色会翻倍。水翻砂皮的特点是表皮有沙无泥，沙层附着牢固，沙粒粗糙干净，就像水面上的沙子从激流中翻出来，所以形象叫‘水翻砂’"，水翻砂原石的水头会更好，更透明。