绿松石在春秋战国时就已属于稀世珍宝，到元明清时，以彩宝身份出现在公众视野，到清代绿松石已经非常流行。
众所周知，中国四大名玉是和田玉、独山玉、岫玉、绿松石。其中，绿松石是唯一以“石”命名的玉石，可见其独特的地位。但绿松石并不是它本来的名字，绿松石是在历史演变中而来。在我国，绿松石这个名字，最早出现在清朝早期的文献中。据《清会典图考》记载：“黄帝朝珠杂饰，惟天坛用青金石，地坛用密珀，日坛用珊瑚，月坛用绿松石。”清代绿松石已经非常流行。
宝石学一代宗师章鸿钊在《石雅》中曾记载：“中国绿松石之名始于清，甸子之名始见于元，元史作‘碧甸子’，或‘云朗甸子’，即为绿松石。”这段话的意思是：“此或形似松果，色近松绿，故曰松石”。可见，清代绿松石在当时很是讲究。
在我国古代，清代绿松石也有文字可考。其实，绿松石名字并不是一成不变的，根据地域不同也会有一些差别。宋元明时，绿松石被称为“碧殿子”“碧靛子”“碧甸子”，简称“靛子”或“甸子”。南宋周密在《癸辛杂记》中说:“刘汉卿随官军至小国，去燕数万.....碧殿子数尺高，岂所谓琅玕者耶。”这里的“琅玕”就是为碧殿子，也就是我们说的绿松石。
回望清代绿松石的历史演变过程，再结合绿松石的产出形态和颜色特征可以看出，绿松石在古代，大都以“青琅”“琅”和“琳”为名称，比较准确地表明了绿松石的颜色，在古代算得上是似玉之石、可与软玉并立的玉石。
尤其是“玉之生而圆者”“石似珠”，更是把结核状绿松石描述得非常贴切。青琅（琅、琳）—襄阳甸子（碧旬子）—绿松石，这大概就是绿松石在中国历史发展中不断演变的名称。
在清代绿松石开采使用率非常高。《湖北通志稿》《郧县府志》中曾记载：此地古采坑分布密集，可见采矿时代相当古老。清代绿松石名字已确定，并逐渐流行，中国农商部廖树勋在1916年的《襄阳道绿松石》报告中曾记述，直到清代光绪年间，此处绿松石的原料除国内大量使用之外，还会买给印度、士耳其等国家。
在中国，绿松石有久远的发展历史，清代绿松石的名字确定之后一直沿用至今。在国外，绿松石的发展历史也很悠久。绿松石的英文名是Turquoise，首次出现在13世纪，是土耳其宝石的意思，又叫土耳其玉、突厥玉。据相关史料记载，绿松石最初也是由土耳其进入欧洲的。绿松石的波斯语是Ferozah或Firozah，取胜利的意思，代表着人们美好的祝福。