众所周知，中国传统玉石都分山料和籽料。山料采用炸药采掘，块儿大而且易出裂纹；籽料则多见于河道中，由河水冲刷而成，造型圆润，个体稍小一些。而作为中国四大名玉之一的绿松石也一样，有硬引和软引之分，形成方式大体上相同。
硬引籽依附与大型岩石块面之间，是由含铜、铝、磷的矿水溶液渗入纵向断层后沉淀固化形成，所以外观一般呈不规则扁平块状，结构紧密，开采时需要使用炸药或者是大型机械进行操作，容易出现震荡波造成的冰裂纹，影响品质。硬引籽优点在于体量大无表皮，通体里外颜色无出入；缺点是绿松石与岩层衔接的地方杂质较多，常带有伴生矿，比如白火石、石英等矿物质，过多矿物元素的掺杂导致净度欠缺，水头不足。成品加工中需要规避矿坑、砂眼、冰裂，损耗率极大，五中去四，利润甚微，有时候甚至入不敷出。
软引籽则生长在软质泥土层中，是由含铜、铝、磷的矿水溶液随机堆积固化形成，外观一般呈椭圆结核状，外部铁线密集满盘，而内部往往干净无铁线，非常适合制作圆珠和小型雕刻产品。多见青皮料、白皮料，色辣瓷高的精品往往出于其中。软引籽在出土时，外面有漆黑土质层，轻轻刷拭冲洗，即可去掉，从而露出干净的玉料。毛料商家为求效率，往往会用上喷砂机，在不破坏皮质的前提下，快速去除表层杂质，然后都会开个天窗。
为什么要开天窗呢？因为绿松石软籽料具有“赌性”，神仙难断寸玉，这点同翡翠非常相似，即便是老师傅也难下定论。开窗的目的是给客户一个引导观察，照理说窗口越大变数越小，但此无绝对。表皮颜色和内部不尽相同，表面绿里子蓝属于意外之喜，而表面蓝里子黄就属于悲剧一场。一块籽料，外边看着不错，形状饱满颜色浓重，切开里面颜色灰黄一片，整个报废无法使用，这样的例子屡屡发生，不胜枚举。
买过毛料自己DIY的朋友们肯定都有所体会，便宜的料子都是商家挑挑拣拣剩下的，到手后前看后看其实也做不成太好的玩意儿；而高品质的料子价格居高不下，打磨如割肉。加之现在毛料一轮轮涨价，很多客户都抱怨说，与其自己制作，不如买成品划算，既有得选择，还不费功夫。这点小编深表赞同。
最后，关于软硬籽料成品的区分问题，颜色和质地上都很难比对判别，惟有从铁线下手，软引籽多为水草纹铁线，颜色黝黑纤细密集；硬引籽铁线形态和粗细大多都无规律。有无矿斑或伴生矿也是重要的辨别考量。